A chave da segunda fase da Copa do Mundo está finalmente completa. Os últimos encaixes foram confirmados após o encerramento do Grupo J. Argélia e Áustria empataram por 3×3 em uma partida decidida nos acréscimos. O resultado classificou as duas seleções e eliminou o Irã da competição. Agora, junto com Brasil, 32 equipes seguem vivas em busca do título mundial.
O novo formato criou uma etapa anterior às tradicionais oitavas de final. Os 16 confrontos serão disputados em jogo único, entre domingo e sexta-feira. Empates após 90 minutos levarão as partidas para a prorrogação. Persistindo a igualdade, as vagas serão definidas nos pênaltis. Cada vencedor garantirá presença entre as 16 melhores seleções.
O Brasil enfrentará o Japão nesta segunda-feira, às 14h, em Houston. A Seleção avançou na liderança do Grupo C, com sete pontos conquistados. Depois do empate com Marrocos, venceu Haiti e Escócia por 3×0. O Japão terminou na segunda posição do Grupo F e permaneceu invicto. Esse retrospecto aumenta a atenção brasileira para o primeiro mata-mata.
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O confronto também recupera um alerta recente para Carlo Ancelotti. O Japão venceu o Brasil por 3×2 em outubro de 2025, em Tóquio. A equipe brasileira abriu dois gols, mas sofreu a virada no segundo tempo. Embora o contexto seja diferente, aquele resultado segue presente na preparação. O vencedor enfrentará Costa do Marfim ou Noruega nas oitavas.
Confira os 16 confrontos da segunda fase da Copa do Mundo
Domingo, 28 de junho
16h — África do Sul x Canadá, em Los Angeles
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Segunda-feira, 29 de junho
14h — Brasil x Japão, em Houston
17h30 — Alemanha x Paraguai, em Boston
22h — Holanda x Marrocos, no El Gigante de Acero
Terça-feira, 30 de junho
14h — Costa do Marfim x Noruega, em Dallas
18h — França x Suécia, em Nova Jersey
22h — México x Equador, no Estádio Azteca
Quarta-feira, 1º de julho
13h — Inglaterra x República Democrática do Congo, em Atlanta
17h — Bélgica x Senegal, em Seattle
21h — Estados Unidos x Bósnia e Herzegovina, em Santa Clara
Quinta-feira, 2 de julho
16h — Espanha x Áustria, em Los Angeles
20h — Portugal x Croácia, em Toronto
Sexta-feira, 3 de julho
00h — Suíça x Argélia, em Vancouver
15h — Austrália x Egito, em Dallas
19h — Argentina x Cabo Verde, em Miami
22h30 — Colômbia x Gana, em Kansas City
Todos os horários estão apresentados conforme o fuso de Brasília. África do Sul e Canadá abrirão a fase eliminatória neste domingo. Brasil, Alemanha e Holanda jogarão na segunda-feira. A Argentina entrará em campo somente na noite de sexta-feira. Colômbia e Gana encerrarão a rodada dos 16 confrontos.
O caminho brasileiro ficou separado de Alemanha, França, Espanha e Portugal nesta parte do chaveamento. Caso avance, o Brasil pegará Costa do Marfim ou Noruega. A partida seguinte já será válida pelas oitavas de final. O possível caminho do Brasil depois do Japão inclui outras seleções fortes. México, Equador, Inglaterra e RD Congo aparecem como potenciais rivais nas quartas.
Alemanha ou Paraguai enfrentará França ou Suécia nas oitavas. África do Sul ou Canadá terá Holanda ou Marrocos pela frente. Portugal ou Croácia enfrentará Espanha ou Áustria. Estados Unidos ou Bósnia pegará Bélgica ou Senegal. Esses cruzamentos concentram várias seleções candidatas ao título no mesmo setor.
No outro trecho, México ou Equador enfrentará Inglaterra ou RD Congo. Argentina ou Cabo Verde jogará contra Austrália ou Egito. Suíça ou Argélia terá Colômbia ou Gana na sequência. A Argentina aparece em um caminho sem campeões mundiais antes das fases mais avançadas. Porém, a competição já apresentou resultados capazes de reduzir qualquer favoritismo.
O empate entre Argélia e Áustria fechou a fase de grupos com grande dramaticidade. A Argélia chegou aos acréscimos vencendo por 3×2. Entretanto, Sasa Kalajdzic marcou o gol da igualdade no último lance da partida 3.3. A Áustria ficou na segunda colocação do Grupo J. Os argelinos avançaram entre os oito melhores terceiros colocados.
A ampliação para 48 participantes também aumentou o caminho necessário até a decisão. As seleções precisarão disputar oito partidas para conquistar o título. Antes, os finalistas entravam em campo sete vezes durante a competição. Agora, qualquer candidato precisará superar cinco confrontos eliminatórios. A final será disputada no dia 19 de julho, em Nova Jersey.
