Por conta de um problema cardíaco descoberto na última pré-temporada, o agora ex-volante Lucas Leiva precisou tomar a dura decisão de parar de jogar, em anúncio feito recentemente durante uma emotiva coletiva de imprensa. Segundo ele, o martelo foi batido oficialmente dias depois da vitória de 2×1 no Gre-Nal, na Arena, pelo Gauchão. Em nenhum momento, garante, pensou em “arriscar”:
“Depois do Gre-Nal eu iniciei os exames e o martelo foi batido um dia antes da entrevista. Ali a palavra esperança se tornou gratidão. Sou muito grato pela minha carreira, por ter descoberto o problema. O fato de eu estar aqui falando talvez seja também por eu ter descoberto o problema com antecedência. Gratidão por esse ciclo que se encerrou, mas esperança por um novo ciclo que vai iniciar”, comentou Lucas, em entrevista ao Globoesporte, antes de ampliar:
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Depois da derrota para o Ypiranga na ida da semifinal do Gauchão, Lucas Leiva foi visto novamente no CT Luiz Carvalho acompanhando o treinamento. Mesmo com as chuteiras já penduradas, ele segue participativo no dia a dia do clube:
“Na verdade, o clube me deixou muito à vontade, mas eu senti que eu deveria estar ali, acabei indo e estou indo (no CT). Até para me ajudar na minha decisão futura. Preciso sentir que o ciclo encerrou. Posso olhar de maneira diferente e ver se me sinto inserido naquele ambiente. Por mais que eu conheça, mas agora, olhando de um lado diferente. Acho que isso é importante para me dar uma noção se eu posso agregar em algo que seja útil para o clube”, finalizou.