O Inter pretende modificar seu sistema defensivo durante a próxima janela de transferências. A direção trabalha pela contratação de um ou dois zagueiros para o segundo semestre. Ao mesmo tempo, Clayton Sampaio não faz parte dos planos atuais da comissão técnica. O defensor permanece no elenco e possui contrato válido até dezembro de 2028. Uma saída poderá acontecer caso o clube receba alguma proposta.
A situação chama atenção pelo investimento realizado na contratação do jogador. Clayton chegou ao Beira-Rio em agosto de 2024, após se destacar no futebol português. O Inter pagou aproximadamente 1,2 milhão de euros por 80% dos direitos econômicos. Na cotação daquele período, a operação representava cerca de R$ 7,3 milhões. O vínculo longo indicava um planejamento esportivo para várias temporadas.
Durante a apresentação oficial, o clube demonstrou confiança no desenvolvimento do defensor. Andrés D’Alessandro, então diretor esportivo, destacou o planejamento traçado para o atleta. O dirigente também mencionou a juventude e a possibilidade de valorização futura. Pouco menos de dois anos depois, o cenário esportivo mudou completamente.
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“O Clayton, um zagueiro que a gente depositou muita confiança, o Clube depositou muita confiança, e ele mostrou muita vontade de fazer parte do nosso elenco e de um planejamento que nós temos com ele, com um contrato até 2028”, afirmou Andrés D’Alessandro em coletiva de apresentação do jogador, em 10 de setembro de 2024.
Inter prioriza novas contratações para o sistema defensivo
Clayton Sampaio não disputou nenhuma partida do Campeonato Brasileiro de 2026. O defensor perdeu espaço mesmo durante períodos com problemas físicos e suspensões no setor. Em março, ele ainda aparecia entre os jogadores considerados no planejamento de Paulo Pezzolano disputando o Campeonato Gaúcho. Agora, a avaliação interna permite uma negociação durante a janela. Ainda não existe informação sobre uma proposta concreta pelo jogador.
O grupo principal possui Gabriel Mercado, Félix Torres, Juninho e Victor Gabriel como opções atuais. Mercado permanece como o nome mais experiente e consolidado da posição. Entretanto, o argentino tem 39 anos e apresenta histórico recente de problemas físicos. Os demais defensores ainda buscam maior regularidade com a camisa colorada. Esse cenário fez a direção transformar a zaga em uma das prioridades do mercado.
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Félix Torres chegou ao Inter por empréstimo do Corinthians no início da temporada. Juninho e Victor Gabriel também receberam oportunidades durante o primeiro semestre. Mesmo assim, a comissão técnica entende que o setor precisa de novas alternativas. A ideia é encontrar atletas que se encaixem no modelo de Paulo Pezzolano. O orçamento reduzido, porém, limita investimentos elevados nesta janela.
O Inter procura negócios por empréstimo, jogadores livres ou operações com metas contratuais. Esse formato permite adiar pagamentos e reduzir o impacto imediato no caixa. A direção tentou contratar João Marcelo, do Cruzeiro, durante a janela anterior. As conversas não terminaram em acordo entre os clubes. Outros nomes passaram a ser avaliados pelo departamento de futebol.
A eventual saída de Clayton não está definida e dependerá do mercado. O Inter não anunciou rescisão e também não afastou o jogador do elenco. A informação atual é que ele deixou de integrar o planejamento esportivo. Enquanto aguarda interessados, o clube procura reforços para a mesma posição. O contraste aumenta a pressão sobre a utilização dos investimentos realizados recentemente.
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