O Grêmio deverá apresentar uma postura mais ofensiva na tentativa de reverter a vantagem do Bolívar e avançar às oitavas de final da Copa Sul-Americana. O técnico Luís Castro trabalha para desfazer a estrutura mais conservadora utilizada no empate com o Fluminense e aumentar a presença de jogadores capazes de criar e chegar à área adversária.
A partida de volta dos playoffs será disputada nesta quinta-feira, às 19h, na Arena. O Bolívar venceu o primeiro encontro por 3×2, em La Paz. Uma vitória gremista por um gol de diferença leva a definição para os pênaltis, enquanto um triunfo por dois ou mais gols garante a classificação direta. Qualquer empate ou derrota elimina o Tricolor.
O cenário obriga a equipe gaúcha a buscar o resultado sem perder o controle defensivo. Castro utilizou Villasanti, Noriega e Juan Nardoni no setor central contra o Fluminense. Para o compromisso continental, a tendência é de entrada de um jogador com maior liberdade ofensiva, como Gabriel Mec, ao lado de Villasanti e Nardoni. A alteração ainda não foi confirmada e poderá mudar conforme os últimos trabalhos.
Uma projeção de escalação tem Weverton; Pavón, Gustavo Martins, Wagner Leonardo e Marlon; Villasanti, Juan Nardoni e Gabriel Mec; Tetê, Amuzu e Braithwaite. Pedro Gabriel e Noriega permanecem entre as alternativas para o lado esquerdo e o meio-campo. A confirmação ocorrerá somente próximo do início da partida.
Braithwaite ganha responsabilidade com ausência de Carlos Vinícius
O Grêmio não poderá contar com Carlos Vinícius, que ainda cumpre suspensão na competição. Sem o principal goleador da temporada, Braithwaite será novamente o nome mais cotado para comandar o ataque. O dinamarquês atravessa uma fase de cobrança e terá uma oportunidade importante para recuperar espaço justamente em um jogo no qual a equipe precisa marcar.
O voto de confiança de Luís Castro em Braithwaite já havia aparecido antes do confronto de ida. Em La Paz, o atacante participou de uma equipe que conseguiu marcar duas vezes e manter o duelo aberto, mas a necessidade agora é transformar volume ofensivo em vantagem no placar.
A ausência de Carlos Vinícius não é a única limitação. Diego Caito e Jovane Cabral, que estrearam no empate com o Fluminense, não foram inscritos a tempo para a fase de playoffs e estão impedidos de atuar. A comissão precisará encontrar soluções dentro do grupo disponível anteriormente, sem dois reforços que poderiam aumentar as alternativas pelos lados.
O desfalque de Carlos Vinícius no confronto decisivo modifica também a forma de atacar. Braithwaite possui maior mobilidade e poderá sair da área para participar das combinações. Tetê e Amuzu, portanto, terão de ocupar o espaço central em diferentes momentos e aumentar a presença nas finalizações.
Gabriel Mec aparece como uma possível peça para ligar os setores. O jovem poderá receber entre as linhas, aproximar-se dos pontas e tentar passes que quebrem a organização boliviana. A escolha por um meio-campo mais técnico não significa abandonar a proteção. Villasanti e Nardoni continuarão responsáveis por impedir contra-ataques e sustentar a pressão no campo ofensivo.
O Bolívar joga com a vantagem e poderá adotar uma postura mais reativa. Um empate classifica a equipe de Alejandro Restrepo, que deve explorar a velocidade de seus atacantes nos espaços deixados pelo Grêmio. Por isso, o Tricolor precisa atacar com organização. Uma perda de bola mal protegida poderá ampliar a dificuldade e obrigar o time a buscar ainda mais gols. Quem avançar de fase, vale lembrar, vai encarar o São Paulo nas oitavas de final da competição.
Na arbitragem, o chileno Piero Maza será auxiliado por Alejandro Molina e Carlos Poblete. Rodrigo Carvajal estará no VAR. A Paramount+ anuncia a transmissão da partida. A bola começa a rolar às 19h.
