Uma das novidades da primeira escalação do Grêmio sob comando de Renato Portaluppi foi o zagueiro Balbuena, que vinha praticamente arquivado na comissão técnica de Luís Castro. O paraguaio foi uma das escolhas do time titular que segurou o empate em 0x0 contra o Palmeiras, em casa, em jogo de grande atuação do goleiro Weverton.
Em coletiva de imprensa pós-jogo, Renato explicou que a entrada de Balbuena na zaga foi para reforçar os duelos aéreos, que, segundo ele, é uma das armas do Palmeiras. Ele ainda elogiou a entrega do zagueiro e revelou uma conversa no intervalo:
“Coloquei o Balbuena que não jogava há 4 meses e ele foi sujeito homem. No intervalo ele falou que estava cansado, que não queria sair, mas que a decisão era minha. Eu falei: ‘Você vai jogar’. Depois no fim entrou o Marcos Rocha. A experiência conta bastante neste momento. Temos uma zaga jovem e eles se sentem mais seguros com caras mais experientes ao lado”, pontuou Renato.
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Balbuena, que no meio do ano esteve com o Paraguai na Copa do Mundo, não chegou a ter sequência como titular com Luís Castro e estava no fim da fila. Nomes como Gustavo Martins, Wallace, Kannemann e Wagner Leonardo vinham ganhando mais chances.
Outros jogadores que reapareceram foram os laterais João Pedro e Marcos Rocha em função da ausência de Diego Caito, que teve lesão muscular considerada leve e só voltará na próxima partida após a parada da Data FIFA.
Renato reduz folga do Grêmio
Em acordo com o grupo de jogadores em função do mau momento na tabela, Renato Portaluppi decidiu reduzir a folga estabelecida pela comissão técnica anterior. Agora, os atletas terão apenas três dias de descanso e não cinco como estava previsto. O elenco volta a trabalhar na quinta e já na sexta-feira fará um trabalho de dois períodos.
Um dos focos de Renato a partir de agora vai ser recuperar o elenco na parte física e gerar mais força e resistência para a reta final. O Grêmio é o 17° colocado abrindo a zona do rebaixamento com 29 pontos e volta a jogar no dia 7, fora de casa, contra o Remo.
