Feliz por ter aceito o convite de vestir a camisa do Vasco da Gama, o goleiro Vanderlei repassou a carreira em entrevista ao Esporte Espetacular, da Rede Globo, negando ter tido qualquer tipo de problema de relacionamento com o técnico Renato Portaluppi, no Grêmio, na temporada de 2020.
Mas, ao mesmo tempo, admitiu que não conseguiu entender a saída do time na véspera da final da Copa do Brasil contra o Palmeiras. Renato, na ocasião, optou por voltar com Paulo Victor.
“Teve a questão da final da Copa do Brasil, quando o Renato (Gaúcho) optou pelo Paulo Victor. Teve um pouco de revezamento na posição, mas isso foi uma opção dele. Não sei dizer o que aconteceu. Não entendi o que aconteceu, mas respeito a opção dele. Ele é quem escala o time. Não tenho nada contra, até porque foi o Renato que pediu a minha contratação ao Grêmio. Mas passou, a vida seguiu, segui a minha vida e estou muito feliz por ter vindo para o Vasco”, disse Vanderlei, antes de aprofundar:
“Minha relação com Renato era profissional, o que é normal. Não vamos ter sempre a mesma amizade com todos. Mas o ambiente era tranquilo, profissional. Não tenho o que reclamar do Renato. Que ele possa ser feliz e bem-sucedido na sequência da carreira”.
Em um resumo de sua passagem pelo Grêmio, ele reconhece que “não foi tão boa” e lembra o quanto a pandemia mudou o futebol:
“A passagem pelo Grêmio não foi tão boa. Foi muito curta. Mas foi bacana, acho que fiz um bom trabalho no Grêmio, chegamos à final da Copa do Brasil, fizemos um bom Brasileiro. É claro que teve algumas situações que não dependem de nós. São coisas que acontecem no futebol, acabei não jogando a final da Copa do Brasil. Mas futebol é assim, temos que ter paciência e estar preparado para essas situações”, salientou, para depois concluir:
“Foi um ano atípico no futebol. Começou, depois parou, voltou sem torcida. Foi difícil para todo mundo. Mas fui feliz, fiz boas partidas. É claro que em uma partida ou outra não fui tão bem, mas isso faz parte da posição. Mas no geral foi um bom ano, fomos campeões estaduais, chegamos à final da Copa do Brasil, fizemos grandes jogos no Brasileiro e na Libertadores”.
Após a rescisão de contrato com Vanderlei, o Grêmio abriu caminho para efetivar o jovem Brenno na posição. Recentemente, ele renovou o contrato até 2024.