Após vencer o Bahia no Brasileirão e ganhar um respiro na tabela no último final de semana, o Grêmio volta a pensar na Sul-Americana e faz a última partida da fase de grupos nesta quinta-feira, 19h, contra o já eliminado Sportivo Luqueño, na Arena. O tricolor tem poucas chances de ainda ser o 1° do grupo, já que, para isso, precisaria de um improvável tropeço do líder da chave, Godoy Cruz, em casa, no mesmo horário, contra o também já eliminado Atlético Grau.
Sendo assim, a maior probabilidade é que o Grêmio termine a chave no 2° lugar, tendo que encarar a “repescagem”, ou playoffs, contra algum 3° da Libertadores, para seguir vivo nas oitavas da Sul-Americana no segundo semestre. Os possíveis oponentes são: Alianza-Lima-PER, Bulo Bulo-BOL, Bolívar-BOL, Bucaramanga-COL e, em um cenário quase impossível, o Bahia.
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Se vencer o Sportivo Luqueño, o rival do Grêmio nos playoffs será o Alianza Lima, do Peru, que conta em seu elenco com nomes conhecidos como Barcos e Guerrero. Em caso de empate nesta noite, o time de Mano Menezes dependeria das partidas restantes da Libertadores, mas teria a tendência de enfrentar ou Bulo-Bulo-BOL ou Bucaramanga-COL. No caso de derrota, Bolívar e Bahia também surgem como possíveis rivais.
No playoff, por regra já estabelecida pela Conmebol, o Grêmio fará a primeira partida fora de casa e poderá decidir na Arena. Os jogos ainda não têm datas divulgadas pela entidade, mas só acontecerão depois da parada do Mundial.
