Fernando Muslera viveu um dos momentos mais difíceis da carreira na eliminação do Uruguai para a Espanha, pela Copa do Mundo de 2026. O goleiro falhou no gol marcado por Álex Baena, foi substituído no intervalo por Sergio Rochet, do Inter, e deixou o gramado antes mesmo do início da etapa final. A repercussão do lance fez ressurgir um bastidor pouco lembrado: há cerca de três anos, o experiente arqueiro esteve no radar do Grêmio.
Na época, o Tricolor buscava um goleiro mais experiente para disputar posição no elenco e sondou a situação de Muslera, então com 37 anos e defendendo o Galatasaray, da Turquia. Segundo informações divulgadas em julho de 2023, o uruguaio demonstrou interesse em atuar no futebol brasileiro, mas as conversas nunca evoluíram para uma proposta oficial. O alto custo da operação, a idade do jogador e a avaliação interna da direção acabaram esfriando o assunto.
O contexto daquele momento era bem diferente do atual. O Grêmio ainda vivia a temporada do retorno à Série A, tinha Gabriel Grando como uma das opções para a posição e buscava alternativas no mercado para aumentar a competitividade do elenco. Meses depois, o clube seguiria outro caminho na montagem do setor, enquanto Muslera permaneceria no futebol europeu antes de encerrar uma longa passagem pelo Galatasaray.
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Carreira histórica contrasta com despedida amarga da Copa
A lembrança do antigo interesse gremista ganhou força porque Muslera chegou ao Mundial como um dos maiores goleiros da história do Uruguai. Aos 40 anos, tornou-se o primeiro jogador uruguaio a disputar cinco Copas do Mundo e também alcançou o recorde de partidas pela Celeste em Mundiais. O currículo inclui o título da Copa América de 2011, mais de 130 jogos pela seleção e uma trajetória marcada por títulos na Turquia e na Itália.
Apesar da história construída, a Copa de 2026 terminou de forma dolorosa. Contra a Espanha, Muslera aceitou um chute defensável de Álex Baena aos 41 minutos do primeiro tempo. O Uruguai acabou derrotado por 1x0 e foi eliminado ainda na fase de grupos. Marcelo Bielsa confirmou depois da partida que o próprio goleiro decidiu não retornar para o segundo tempo, abrindo espaço para Rochet assumir a meta uruguaia.
O lance também encerrou um torneio abaixo do esperado para o veterano. Segundo dados da Opta reproduzidos pelo ge, Muslera tornou-se o primeiro goleiro desde 1966 a cometer três erros que resultaram diretamente em gols adversários em uma mesma edição da Copa do Mundo. Antes da falha contra a Espanha, ele já havia sido criticado nos jogos diante da Arábia Saudita e de Cabo Verde.
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A decisão do Grêmio de não avançar pela contratação ganha outra leitura diante dos acontecimentos recentes. Em 2023, a possibilidade dividiu opiniões entre torcedores, principalmente pelo currículo internacional do goleiro. Hoje, porém, a sequência de erros na Copa reforça que a direção gremista optou por não assumir um investimento elevado em um atleta que já se aproximava do fim da carreira.
Isso não diminui a trajetória de Muslera. Revelado pelo Montevideo Wanderers, com passagem pelo Nacional, o goleiro construiu uma carreira vitoriosa na Lazio e se transformou em ídolo do Galatasaray, onde conquistou oito títulos do Campeonato Turco, cinco Copas da Turquia e seis Supercopas nacionais. Também foi peça importante da campanha uruguaia que terminou em quarto lugar na Copa de 2010 e levantou a Copa América de 2011.
No fim das contas, o episódio serve como lembrança de um mercado que poderia ter seguido outro caminho. O Grêmio avaliou a contratação, conversou sobre a possibilidade e preferiu não avançar. Três anos depois, a maior repercussão envolvendo Muslera acabou vindo justamente por uma atuação que marcou negativamente sua despedida da Copa do Mundo.
