Chamou a atenção na chegada do Rio de Janeiro ainda na noite do último domingo a ausência de Pepê, antigo titular do Grêmio, que não foi opção nem no banco de reservas no jogo da eliminação para o Fluminense nas oitavas de final da Libertadores, nos pênaltis. Na última terça-feira, o técnico Renato Portaluppi escalou Villasanti e Dodi no meio, tendo apenas Ronald como alternativa de volante entre os suplentes.
Pepê ficou de fora do decisivo confronto no Rio por conta de “fadiga muscular”, reforçada por sua participação no duelo de sábado contra o Bahia, no Estádio Alfredo Jaconi, pelo Brasileirão, em que o Grêmio utilizou reservas e perdeu por 2×0. Assim, a comissão técnica entendeu que seria um risco tê-lo no campo, em situação parecida com a Diego Costa. As informações são do jornal Zero Hora.
Contratado junto ao Cuiabá no começo da temporada de 2023, Pepê foi titular na maior parte do tempo no ano passado, exceto quando teve lesões musculares. Já em 2024, teve queda de rendimento e perdeu espaço especialmente com o crescimento de Dodi.
Grêmio sem outro volante
Apesar do desgaste muscular, Pepê não teve lesão constatada e deverá estar disponível para o duelo de domingo, 16h, fora de casa, diante do Criciúma, pelo Brasileirão. Quem certamente não vai estar é o volante Du Queiroz, que sofreu fratura em um dos dedos do pé esquerdo e deverá voltar em duas semanas. Ele também foi ausência no recente confronto com o Fluminense.
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