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A diretoria do Grêmio permanece no mercado em busca de reforços e acredita que as contratações serão importantes para melhorar o desempenho do time nas três competições disputadas no restante de 2026: Brasileirão, Copa Sul-Americana e Copa do Brasil.
Para a zaga, porém, o cenário não é animador. O clube não conseguiu avançar por Nicolás Valentini, defensor argentino de 25 anos que pertence à Fiorentina e passou as duas últimas temporadas emprestado ao Hellas Verona.
O Grêmio chegou a alcançar um entendimento com a equipe italiana para discutir a transferência, mas encontrou um obstáculo nas condições salariais apresentadas pelo jogador. A direção considerou a pedida elevada, interrompeu o avanço e voltou a analisar outras possibilidades para o setor.
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A contratação não está definitivamente descartada, mas uma retomada dependeria de uma redução na pretensão financeira de Valentini. Neste momento, não existe acordo com o jogador nem previsão concreta de reabertura das conversas.
Mesmo com a permanência de Wagner Leonardo, que não acertou seu retorno ao Vitória, o Grêmio não abandonou a procura por outro zagueiro. A intenção segue sendo contratar um defensor capaz de assumir a titularidade pelo lado esquerdo e preencher o espaço aberto pela venda de Viery.
Grêmio procura zagueiro para o lado esquerdo
A busca não ocorre apenas para aumentar numericamente o grupo. A direção quer encontrar um jogador com características específicas, preferencialmente canhoto ou habituado a atuar pelo lado esquerdo da dupla de zaga.
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Valentini se encaixava nesse perfil. Revelado pelo Boca Juniors, o argentino tem 1,85m, é canhoto e possui experiência no Campeonato Italiano. Seu contrato pertence à Fiorentina, mas ele não conseguiu se estabelecer no clube de Florença e foi cedido ao Verona.
O problema para o Grêmio é financeiro. Além de tentar gastar pouco na transferência, o clube estabeleceu um limite salarial para as contratações desta janela. A mesma política vem sendo adotada nas conversas para renovar contratos e reorganizar a folha.
A dificuldade de investimento aparece justamente em um momento no qual a direção reconhece que o elenco precisa de novas peças. Depois da derrota por 2×1 para o Mirassol, o presidente Odorico Roman afirmou que o grupo atual pode não ser suficiente para corrigir todos os problemas apresentados.
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“A minha avaliação é que talvez as peças que temos disponíveis não sejam suficientes para corrigir esses problemas. Então, a nossa expectativa é que, na janela, consigamos entregar peças para dar ao treinador condições de melhorar. Já temos três e talvez tenhamos quatro ou cinco jogadores”, declarou Odorico.
A manifestação reforçou a ideia de que o trabalho de Luís Castro será sustentado com mudanças no elenco. A direção entende que a substituição do treinador não resolveria sozinha as dificuldades e aposta na chegada de atletas com capacidade para elevar a competitividade interna.
Wallace chegou, mas possui características diferentes
Com a saída de Viery, que já iniciou sua trajetória na Fiorentina, o Grêmio contratou Wallace junto ao CRB. O zagueiro de 21 anos custou R$ 3 milhões por 50% dos direitos econômicos e assinou contrato por cinco temporadas.
Wallace estreou antes mesmo da apresentação oficial. Ele entrou no segundo tempo da vitória por 2×1 sobre o Cascavel, no primeiro amistoso da intertemporada, e formou a dupla defensiva com Kannemann.
O jovem também participou dos testes seguintes, mas não foi contratado necessariamente para reproduzir a função exercida por Viery. Wallace é destro e tem preferência pelo lado direito, embora já tenha atuado pela esquerda e também como lateral ou primeiro volante.
Por isso, sua chegada não encerrou a busca no mercado. O departamento de futebol entende que ainda falta um defensor preparado para jogar naturalmente pelo lado esquerdo e disputar imediatamente a titularidade.
Além de Wallace, Luís Castro conta atualmente com Gustavo Martins, Kannemann, Fabián Balbuena, Wagner Leonardo e Luis Eduardo. A comissão utilizou Luis Eduardo pelo lado esquerdo durante alguns trabalhos e amistosos, mas o jovem ainda atravessa um processo de consolidação no elenco principal.
Kannemann continua como uma referência técnica e de liderança. Aos 35 anos, porém, o argentino exige controle físico e dificilmente poderá participar sem descanso de todas as partidas em uma sequência de jogos a cada três dias.
Wagner Leonardo permaneceu depois do encerramento das tratativas com o Vitória, mas continua entre os jogadores que podem ser negociados caso apareça uma proposta considerada adequada. Permanecer no grupo não significa que tenha recuperado automaticamente a condição de titular.
Derrota para o Mirassol expôs problemas coletivos
Na frustrante derrota por 2×1 para o Mirassol, na retomada do Brasileirão, Luís Castro iniciou com Gustavo Martins e Kannemann na zaga.
O Grêmio sofreu os dois gols ainda no primeiro tempo e voltou a apresentar dificuldades para proteger a entrada da área, controlar as transições e impedir que o adversário atacasse os espaços entre os setores.
A responsabilidade, contudo, não ficou restrita aos dois zagueiros. Gustavo Martins e Kannemann precisaram deixar suas posições em diferentes momentos para tentar cobrir os espaços cedidos pelo meio-campo e pelos laterais.
O desempenho coletivo aumenta a possibilidade de mudanças nas próximas partidas. Wagner Leonardo, Wallace, Balbuena e Luis Eduardo tentam ganhar espaço, enquanto Gustavo Martins permanece como o jogador mais próximo de uma posição consolidada no setor.
A direção pretende contratar alguém capaz de atuar ao lado dele. Esse planejamento explica por que o Grêmio procurou Valentini e Matías Moreno, dois jogadores ligados à Fiorentina e com experiência no futebol europeu.
Moreno também ficou distante da Arena. O argentino deseja permanecer na Europa, enquanto a Fiorentina prefere uma venda definitiva. O Grêmio trabalhava inicialmente com a possibilidade de empréstimo e baixo investimento imediato.
Noriega não aparece como solução atual para a zaga
Erick Noriega já atuou como zagueiro em 2025, durante o trabalho de Mano Menezes, e também foi utilizado no setor em alguns jogos do começo desta temporada.
No momento, entretanto, não há indicação de que Luís Castro pretenda devolvê-lo definitivamente à defesa. O treinador já afirmou que vê o peruano prioritariamente como volante, posição na qual ele aparece registrado no elenco profissional.
Noriega perdeu espaço no meio-campo durante os últimos meses, mas uma mudança para a zaga dependeria de uma revisão do entendimento da comissão técnica. Portanto, ele não deve ser apresentado como substituto imediato de Viery enquanto não existir um novo sinal de Luís Castro.
A alternativa interna mais próxima do perfil procurado é Luis Eduardo, especialmente pelo potencial físico e pela capacidade de atuar pelo lado esquerdo. O jovem, porém, ainda não possui a mesma experiência de um reforço trazido para assumir a posição.
Grêmio viaja sem Luís Castro para enfrentar o Bolívar
Enquanto a direção procura soluções no mercado, o Grêmio precisa responder dentro de campo. A delegação segue nesta quarta-feira para a Bolívia, onde enfrentará o Bolívar na quinta, às 19h, no estádio Hernando Siles, em La Paz, pela partida de ida dos playoffs da Sul-Americana.
Luís Castro não acompanhará a equipe por recomendação médica. O treinador possui histórico de pneumotórax e recebeu orientação para não viajar à altitude da capital boliviana.
O auxiliar Vitor Severino será o responsável por comandar o time. Ele conduziu parte da preparação ao lado de Castro e já conhece os ajustes planejados para enfrentar as dificuldades físicas e táticas impostas pelo Bolívar.
A partida de volta ocorrerá no dia 30, também às 19h, na Arena. Entre os dois jogos continentais, o Grêmio receberá o Fluminense pelo Brasileirão.
A sequência reforça a urgência por respostas. Mesmo sem Valentini e ainda sem outro zagueiro encaminhado, a comissão terá de encontrar dentro do grupo atual uma formação capaz de melhorar o desempenho defensivo e manter o time vivo nas competições eliminatórias.
