Gabriel Grando viveu uma noite com roteiro especial na vitória do Grêmio por 3×1 sobre o Cruzeiro, no Estádio Mané Garrincha, em Brasília. O goleiro defendeu duas cobranças de pênalti justamente contra o clube pelo qual passou uma temporada inteira sem disputar uma partida oficial.
O jogador pertenceu ao Cruzeiro durante praticamente todo o ano de 2024. Na ocasião, as duas diretorias organizaram uma troca por empréstimo que levou Rafael Cabral ao Grêmio e Grando para Belo Horizonte. O acordo era válido até dezembro e previa possibilidades de compra.
Grando, porém, não recebeu oportunidades em jogos oficiais. Ele chegou à Toca da Raposa em abril, encontrou Anderson como opção para a posição e posteriormente passou a conviver com a concorrência de Cássio, contratado pelo Cruzeiro durante aquela temporada.
O clube mineiro decidiu não exercer a opção de compra. Assim, o goleiro retornou a Porto Alegre no começo de 2025 sem ter entrado em campo pela equipe celeste. Naquele momento, a volta de Grando ao Grêmio depois de um empréstimo sem partidas pelo Cruzeiro abriu um novo capítulo na sua trajetória.
Um ano e meio depois, o reencontro aconteceu de maneira marcante. Grando foi escolhido por Luís Castro para iniciar o amistoso e terminou como o principal responsável por evitar uma reação do antigo clube no segundo tempo.
Dois pênaltis defendidos por Grando contra o Cruzeiro
O primeiro pênalti para o Cruzeiro foi assinalado aos 20 minutos da etapa final. Gérson caiu dentro da área em uma disputa, e os jogadores gremistas cercaram a arbitragem para reclamar da decisão.
Kaio Jorge assumiu a cobrança. O atacante bateu com força no canto direito, mas Grando acertou o lado, alcançou a bola e manteve o Grêmio em vantagem por 2×1.
A defesa ganhou ainda mais importância porque o Cruzeiro pressionava naquele momento. A equipe mineira ocupava o campo ofensivo e tentava aproveitar as alterações promovidas pelos dois treinadores durante o amistoso.
Aos 42 minutos, a arbitragem marcou outra penalidade para o Cruzeiro. Gabriel Pec realizou uma jogada individual, caiu na área e recebeu a decisão favorável. Novamente, os jogadores do Grêmio demonstraram grande inconformidade.
O próprio Gabriel Pec foi para a cobrança. Grando voltou a escolher corretamente o canto e segurou a finalização. A segunda defesa confirmou uma atuação histórica do goleiro diante do clube que não lhe deu minutos oficiais em 2024. Pouco depois, Matheus Nascimento converteu um pênalti para o Grêmio e fechou a vitória por 3×1. Carlos Vinícius e Nardoni haviam marcado os outros gols tricolores, enquanto Sinisterra descontou para o Cruzeiro.
Passagem pelo Cruzeiro ajudou na evolução do goleiro
Embora não tenha jogado, Grando já afirmou que aproveitou o período em Belo Horizonte para aprender. A convivência com Cássio foi apontada pelo goleiro como uma das experiências importantes da passagem.
O período também permitiu que ele deixasse por alguns meses o ambiente de pressão que enfrentava no Grêmio. Antes do empréstimo, Grando havia sido titular em diferentes momentos, mas convivia com críticas por falhas e decisões tomadas durante as partidas.
O retorno ocorreu com uma postura diferente. O goleiro recuperou espaço, voltou a receber oportunidades e mostrou evolução em fundamentos que anteriormente despertavam questionamentos, como a saída do gol e a capacidade de decidir partidas.
O Grêmio demonstrou confiança ao renovar o contrato até o fim de 2029. A direção, entretanto, deixou claro que não havia prometido titularidade. O projeto oferecido foi de continuidade e desenvolvimento, como registrado na renovação de Gabriel Grando com o clube.
A contratação de Weverton aumentou a concorrência. O goleiro convocado para a Copa do Mundo iniciou a temporada como principal nome da posição, enquanto Grando aguardou novas oportunidades.
A atuação diante do Cruzeiro reacende a discussão sobre a disputa, mas não modifica automaticamente a hierarquia. Depois do amistoso, Luís Castro voltou a elogiar o jogador, porém sinalizou que Weverton continua à frente. “O Grando sabe que é um grande goleiro, de grandes qualidades”, afirmou o treinador gremista.
Luís Castro também ressaltou que o atleta precisará ter paciência. A comissão técnica entende que possui duas opções confiáveis e não pretende tomar uma decisão apenas com base em um amistoso. Mesmo assim, Grando entregou exatamente a resposta que o clube esperava. Quando recebeu a chance, enfrentou um adversário qualificado, suportou a pressão e decidiu a partida com duas defesas de pênalti.
O desempenho também fortalece o jogador emocionalmente antes da retomada dos compromissos oficiais. O calendário do Grêmio terá Campeonato Brasileiro, Copa do Brasil e Sul-Americana em um curto intervalo, aumentando a possibilidade de utilização de diferentes atletas.
Para o Cruzeiro, ficou uma lembrança incômoda. O goleiro que passou pelo clube sem disputar uma partida voltou como adversário e impediu dois gols em cobranças de penalidade.
Para Grando, a noite em Brasília representou mais do que uma boa atuação em um teste de preparação. Foi a confirmação de que ele continua pronto para disputar espaço e pode ser decisivo sempre que Luís Castro precisar modificar o gol gremista.
