Em uma espécie de retrospectiva da carreira até aqui, Leandro Damião, hoje com 31 anos, relembrou momentos marcantes da trajetória no futebol em entrevista ao jornalista Luciano Potter, deixando claro que, mesmo atualmente estando feliz no Kawasaki Frontale, do Japão, tem o pensamento de voltar ao Inter.
Damião relembrou a chegada no Beira-Rio depois de sair da várzea e se destacar no Atlético de Ibirama, de Santa Catarina. Ele veio ao Inter para um período de teste de apenas três meses:
“Cheguei do Atlético de Ibirama no meu último ano de júnior com contrato de três meses no Inter. Havia um projeto “Aprimorar” no clube, e eu treinei muitos fundamentos com o Ortiz. Aí eu consegui evoluir bastante. Mas sabia que seria difícil, e a concorrência era grande. Tinha Nilmar no profissional, e na base, como eu, caras como Walter, Marinho. Era só bola no ângulo a cada treino”, relembrou.
Damião está no futebol japonês desde o início de 2019 – Foto: DivulgaçãoMas Damião convenceu nas chances recebidas e ganhou a chance da direção de permanecer no clube – decisão que se mostrou acertada na finalíssima da Libertadores de 2010, quando ele foi o autor de um dos gols da vitória de 3×2 sobre o Chivas, em Porto Alegre:
“Eu fui para todos os jogos daquela Libertadores. Fiz todas as viagens. Só que eu era sempre o jogador cortado. Aí não ficava nem como opção no banco. Viajei para Quilmes, para o México. Eu curtia tudo aquilo. Treinava, mas não jogava. E, na final, fiquei sabendo que ia pro banco só no vestiário. O Roth não dava o “cortado” antes. Quando soube que ia entrei, queria dar a vida. E logo de cara eu machuco o rosto do Tinga. Pensei: “Preciso fazer alguma coisa boa, senão ferrou”. Aí o Guiñazu disputou e sobrou aquela bola. Fechei o olho e chutei”, acrescentou.
Ao lado de Adãozinho, lendário atacante do Rolo Compressor, Leandro Damião é o 10º maior artilheiro da história colorada, com 108 gols marcados. Ele não nega que gostaria de voltar ao clube, estando de preferência ao lado do amigo Taison:
“Eu espero sim voltar ao Inter. Não sei quando, mas espero sim. Quero voltar pra poder ajudar, que é o mais importante. Tô na torcida pra ele (Taison) voltar (risos). Gosto muito dele também”, concluiu.
A última passagem de Damião pelo Inter aconteceu entre 2017 e 2018, quando ajudou o clube a se livrar da incômoda Série B. Com o Kawasaki Frontale, o contrato vai até dia 1° de janeiro de 2022.