Aos 33 anos, o centroavante André Balada, que defendeu vários clubes na carreira e dentre eles o Grêmio, resolveu encerrar a sua trajetória no futebol atuando pelo time de criação, a Cabofriense, na Copa Rio. Antes, havia defendido o América-RJ, do presidente Romário, já encaminhando o que seria um dos últimos capítulos de sua história na bola.
Após o último jogo oficial da carreira, André concedeu uma divertida entrevista ao jornalista Igor Rodrigues e respondeu qual foi o melhor parceiro da vida no futebol fora Neymar. Ele citou o também ex-jogador do Grêmio, Diego Souza, com quem jogou no Sport Recife:
“Foi o Diego Souza. O melhor jogador que eu joguei. Ele me entendia como ninguém. Só de olhar dentro de campo a gente se conhecia. Me completava. O Diego foi a melhor dupla de ataque. Quando ele era magro (risos)”, afirmou André, antes de dizer o que faltou na carreira:
“Faltou ganhar um Brasileirão. Era o meu grande sonho. Sempre acompanhei muito o futebol e sou da época do mata-mata, que classificava oito e tinha muita emoção. Faltou isso. Mas, de reto, sou muito realizado e realizei os sonhos”.
Passagem apagada de André pelo Grêmio
Contratado em 2018 com a camisa do Grêmio, que na época buscava um centroavante para a vaga de Barrios, André não conseguiu brilhar pelo tricolor e chegou a ser alvo de críticas de torcedores. Já sem o esperado espaço, saiu em 2020. Ele passou por diversos outros clubes brasileiros como Santos, Atlético-MG, Corinthians, Vasco da Gama, Sport e Ponte Preta.
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