O Grêmio arrancou um empate com sabor de vitória neste domingo (31), ao segurar o Flamengo por 1×1 no Maracanã, pela 22ª rodada do Campeonato Brasileiro. O gol de empate foi marcado por Tiago Volpi, de pênalti, aos 39 minutos do segundo tempo — um lance que já entrou para a história do clube. Mas o que poucos sabiam até a coletiva pós-jogo é que o goleiro só assumiu a cobrança após uma decisão estratégica de Mano Menezes.
Com Martin Braithwaite — batedor oficial — já fora de campo, Mano precisava escolher um novo cobrador. A opção natural seria Franco Cristaldo, que tem histórico de assumir penalidades. No entanto, o treinador optou por não dar a ele a responsabilidade, considerando o momento técnico do meia e o peso emocional da cobrança.
Mano evita pressão sobre Cristaldo e aposta em Volpi
Cristaldo perdeu espaço no time titular nas últimas semanas e ainda busca retomar a confiança. Mano avaliou que colocá-lo para bater o pênalti, em um momento decisivo e sob pressão, poderia ser prejudicial. O treinador então escolheu Volpi, que já vinha treinando cobranças e tinha respaldo do grupo.
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“Quando tivemos a penalidade máxima a favor, Braith já não estava mais, que é o nosso batedor oficial. Acho que seria um peso muito grande para Cristaldo nesse momento. Não quis dar a ele. Eu sei que ele iria assumir essa responsabilidade. Mas Volpi treina muito bem, cobra bem. A equipe confia muito nele. Até disse que não confio muito [risos], mas os colegas confiaram e ele bateu muito bem, bateu com frieza, em um momento importante do jogo”, revelou Mano Menezes em coletiva após o jogo.
Volpi agradece confiança e celebra momento especial
Na saída de campo, Volpi falou com emoção sobre o lance e agradeceu a Mano pela confiança. O goleiro já havia marcado em disputas de pênalti pelo Grêmio, mas esse foi seu primeiro gol em tempo normal com a camisa tricolor. Ele também mencionou o apoio dos colegas de posição e a preparação específica que realiza nos treinos.
“Feliz. Primeiro agradecido com Deus pela oportunidade de estar aqui e a oportunidade que me ajudou hoje de poder bater um pênalti, de converter. O primeiro em tempo de jogo, né? Vinha já de alguns gols no Toluca, no Querétaro, no São Paulo também de pênalti. Agradecer ao Mano também, que não deve ser fácil para ele deixar o goleiro bater nessas alturas”, celebrou.
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A próxima partida do Tricolor será após a pausa para a Data FIFA, no dia 13 de setembro, sábado, às 16h, contra o Mirassol, na Arena. A expectativa é de que Arthur esteja à disposição para fazer sua reestreia pelo clube.
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