Na avaliação do ídolo colorado Elías Figueroa, o Inter poderia ter vencido a sua primeira Libertadores bem antes do ano de 2006. O fortíssimo time da década de 70, que tinha o chileno na zaga, não dava a devida importância à competição continental. O foco, segundo ele, era o embate regional.
Tanto é que os oito títulos conquistados do zagueiro no Inter foram no país: os Gauchões de 1971, 72, 73, 74, 75 e 76, além dos Brasileiros de 75 e 76.
“Faltou acreditar que era uma Copa importante. Tínhamos time para brigar com qualquer equipe da América. Na minha época os brasileiros não achavam a Libertadores importante. Eu falava. Mas preferiam ganhar do Grêmio. Por isso não ganhamos”, lamentou o ex-atleta em entrevista ao Vozes do Gigante, do YouTube, nesta terça-feira.
Em 80, já sem Figueroa, o Inter foi vice da Libertadores diante do Peñarol. Décadas depois, venceu em 2006 e depois em 2010.
Eternizado na história do Inter, Figueroa é até hoje lembrado pelo “gol iluminado” contra o Cruzeiro na final contra o Cruzeiro, em 1975, dando o primeiro título do Brasileirão ao colorado. O seu cabeceio foi na única faixa de campo iluminada naquele instante.