Ao perder uma partida de 3×1 para o Atlético-MG fora de casa, deixando o Inter em 8° no Brasileirão com 16 pontos em 10 rodadas, Dorival Júnior viu o fim da linha no Beira-Rio. Demitido no meio de 2012, admite que se surpreendeu dias depois quando o ex-centroavante Fernandão, que exercia o cargo de diretor-técnico, assumiu a vaga.
Fernandão e Dorival, mantendo a hierarquia de diretor para treinador, estavam trabalhando juntos no colorado desde o segundo semestre de 2011. O atual treinador do Athletico garante que não ficou chateado nem magoado com a situação, mas reconheceu surpresa.
“A minha relação com o Fernando sempre foi de muita franqueza. Era um cara muito aberto. Todos os assuntos relacionados ao clube eu tratava com ele. Houve surpresa, não imaginava que ele tinha o pensamento de virar treinador. Fui demitido pelo presidente (Giovani Luigi, na época). Ele me chamou e explicou que, na visão da direção, havia ocorrido uma queda brusca de desempenho e resultados”, disse, ao canal Vozes do Gigante, antes de voltar a falar de Fernandão:
“Não tive mais contato com ele. Você fica constrangido de fazer a ligação. Não teve situação de confronto. Nada disso. Discussão, desencontro, nada. Nem é meu perfil. Eu respeito as decisões tomadas”.
Como treinador, Fernandão não teve o mesmo sucesso dos tempos de jogador e, com problemas de relacionamento no vestiário, foi demitido faltando duas rodadas para o término do Brasileirão de 2012. Já Dorival Júnior treinou o time gaúcho em 63 partidas, com 33 vitórias, 12 derrotas e 18 empates e 61,9% de aproveitamento, ganhando a Recopa Sul-Americana de 2011 e o Gauchão de 2012.