Ao perder uma série de chances de gol no jogo de ida, no Mineirão, o Grêmio acabou amargando a pesada derrota de 3×1 para o Cruzeiro na semifinal da Libertadores de 2009. O placar complicou os planos do tricolor, que não conseguiu a virada na volta, ficou no 2×2 no Olímpico e adiou o sonho do tri.
O trauma ainda não sai da cabeça do meia Souza, hoje no Murici, de Alagoas, do alto dos seus 41 anos. Vivendo grande fase na época, ele entende que o Grêmio tinha totais condições de vencer aquele torneio.
“A melhor temporada da minha vida foi em 2009. Fiz 6 gols na Libertadores pelo Grêmio. Quase 30 gols marcados em 2009. Para conquistar a Libertadores, faltou aproveitar as chances contra o Cruzeiro no primeiro jogo das semifinais no Mineirão. a gente tinha time para sair na frente nesta partida. Perdemos muitos gols na frente do Fábio”, disse, à Rádio Bandeirantes, antes de concluir.
“Se a gente pegasse o Estudiantes na final, seríamos campeões da Libertadores em 2009, não tirando o mérito do Cruzeiro. Grêmio era imbatível no Olímpico naquela época. Só perdi um jogo atuando pelo Grêmio no Olímpico”.
O time mineiro, vale lembrar, vencia por 1×0 a final diante do Estudiantes no Mineirão, mas levou a virada de 2×1 e ficou sem o esperado título.
Mesmo sem ter vencido grandes títulos no seu período de 2008 a 2010, Souza garante ter criado um vínculo afetivo com o clube:
“As recordações da minha passagem pelo Grêmio são as melhores possíveis. Dos Gre-Nais e do clássico do centenário em 2009 no Olímpico. De verdade, sou apaixonado pelo Grêmio”, concluiu.